作家馬克·艾倫·岡內爾斯 (Mark Allan Gunnells) 在一個在電影方面沒有設置太多界限的家庭中長大。 當他第一次看到電視迷你劇時，他還是個五歲的小伙子 '塞勒姆的地段，根據斯蒂芬金的小說改編。 這是他在恐怖片中第一次嚐到恐懼的滋味，但決定性的時刻——創造了終生恐怖迷的那個時刻——將在幾年後到來。

“我十歲左右的時候，我媽媽看著 驅魔人 在電視上，她讓我和她一起看，”他在與 iHorror 坐下來參加恐怖驕傲月時說。 “我只做到了一半，我就開始躲在沙發後面，她把我送到床上。 我在那個年齡看的其他任何東西都沒有對我產生如此深遠的影響。 事實上，有一些故事會對你產生如此大的影響，以至於你會起床躲在沙發後面？ 從那時起，我只是在尋找恐怖電影。 當我開始閱讀時，我正在尋找恐怖小說。 到我十歲的時候，我已經是個恐怖癮君子了。”

碰巧的是，斯蒂芬金繼續在岡內爾斯的生活中發揮作用。 他解釋說，就像世界其他地方一樣，他不記得他一生中不知道作者是誰的時候。 也是通過King，他拿到了一本之後才明白了改編 夜班 在他的學校圖書館閱讀故事“玉米的孩子”。

“我看過這個故事的電影版本，它有一個美好的結局，但實際故事本身絕對沒有，”岡內爾斯解釋道。 “我想我以前從未意識到你可能會有一個非常不幸福的結局，你可能會有傳統上不討人喜歡但仍然引人注目的角色。 然後對我來說真正密封它的是恐怖感覺如此相關。 感覺就像它可能發生在我的街上。”

不久之後，他拿起了金的小說， It. 他說他記得他認為他永遠不會完成它，但它是如此引人注目，以至於它完全吸引了他。 或許，在他後來發現克萊夫·巴克之前，金對這位新興作家的恐怖生活影響最大。

然而，恐怖小說和電影並不是作者當時唯一發現的東西。 也是在這段時間裡，他開始明白他只是不像其他同齡男孩，儘管他承認他沒有理解或詞彙來表達他是同性戀。

“當時我不會這麼稱呼它，但我迷戀男人，”作者說。 “我非常喜歡盧克·天行者。 這聽起來很荒謬。 我會想像我在星球大戰中，但由於某種原因我不能走路，所以盧克天行者不得不帶著我到處走。 我會想像他用胳膊摟著我的脖子抱著我。”

儘管如此，同性戀的概念對他來說還是陌生的。 他指出，有一段時間，他甚至認為自己可能會誤認為自己是個女孩，因為他還不知道還有男人會被其他男人吸引。 當他確實意識到它是什麼以及它意味著什麼時，他經歷了一個非常虔誠的階段，他試圖“祈禱同性戀者離開”。

“這顯然不起作用，”他笑著說。 “所以，到我上高中的時候，我真的開始接受它，儘管我無法與其他人公開談論它。 那是我上大學的時候。 從很小的時候起，我就知道它就在那裡，但我必須經歷同性戀者經歷的所有事情，然後才能承認並處理世界其他地方因此而給你帶來的恥辱。”

在 80 年代和 90 年代長大，恐怖並沒有為 LGBTQ+ 代表提供多少。 老實說，在 2021 年，它也不會，儘管明顯更多。

可悲的是，當他第一次開始寫作時，這對作者造成了壓力。 即使在接受了他作為同性戀者的身份之後，他也很難將其寫進自己的作品中。 感覺好像他只是不被允許這樣做。

然後，克萊夫·巴克出來了。

“我知道很多人都說這個行業的每個人都知道，但我不在這個行業。 我在南卡羅來納州的加夫尼，”岡內爾斯說。 “我買了一本 提倡 他出來的雜誌。 就像，這對我來說是件大事，因為他是一個非常出名的恐怖名字。 然後，他出版了這部名為 聖餐 由一家主要出版社出版了這個同性戀主角。 ”

受此消息鼓舞，作者開始尋找更多並發現了 Poppy Z. Brite 的作品。

在 Barker 和 Brite 之間的某個地方，Gunnells 找到了自己的聲音和目標。 如果其他人不提供他想看到的表示，他只需要自己寫。 這正是他所做的。

他的下一個障礙迫在眉睫，但此時，作者已經充分了解自己，堅持自己的立場正在成為第二天性。

“當我在 2005 年左右第一次開始出版時，我遇到了出版商和編輯，他們對我說，‘不要在網上太公開自己的同性戀身份，因為這會毀掉你的職業生涯，’”他說。 “那是一個主要是留言板的時代。 他們告訴我，以同性戀為主角的故事會疏遠異性戀男性恐怖粉絲群。 我有一位出版商告訴我，在出版同性戀人物之前，我應該先出版一些異性戀人物的作品，這樣人們就不會把我和為同性戀者寫書聯繫起來，就好像異性戀者不能讀同性戀人物的書一樣。 一些出版商告訴我，我需要找到一家專門針對同性戀讀者的出版商，因為他們無法想像異性戀讀者可能會閱讀帶有同性戀角色的書籍。”

一個古老的想法是，異性戀的人無法認同或同情同性戀故事，即使在異性戀世界中，LGBTQ+ 人可以並且將會同情那些異性戀的人。 他們沒有意識到的是，我們別無選擇，坦率地說，將直率的讀者和觀察者置於同一位置並沒有什麼壞處。

儘管令人沮喪，但岡內爾斯堅持自己的道路，寫他的故事，並最終找到願意抓住他機會的出版商。 他承認，這些對話在 2021 年不會像 2005 年那樣頻繁發生，但它們仍然會發生。

“有人告訴我，當我談論多樣性和代表性問題時，我讓人們反感，但我並不在乎，因為這是一個需要討論的重要話題，”岡內爾斯指出。 “你可以承認並承認已經採取的步驟，但仍然承認還有很長的路要走。 我對自己所處的位置以及與我合作過的出版商感到非常滿意，但有多少人能說出五位最暢銷的同性戀恐怖作家的名字。 五位非裔美國恐怖作家怎麼樣？”

這是一個很好的觀點，並且在繼續他的寫作之旅時，Gunnells 會繼續談論這一點。 他最近的小說， 在他醒來之前，就在幾週前發布。 懸疑驚悚片以兩個被綁架的年輕人為中心。 當他們的俘虜離開去取補給時，他在車禍中受傷並且無法返回，讓他們被困在沒有食物或水的情況下。

至於其他他欽佩的作品並塑造了真實的同性戀角色的作者，他指出了 亞倫·德里斯、Norman Prentiss 和 J. Daniel Stone 僅舉幾例。

當我們的採訪不可避免地結束時，岡內爾斯給我留下了最後一個想法。

“你閱讀的內容越多樣化，你對世界的了解就越多。 你越了解那些不一定和你一樣的人。 我曾聽人說，'好吧，你不希望別人僅僅因為你是同性戀就讀你。 其實，我沒問題。 如果這就是他們來找我的原因，那很好。 我只希望我給他們提供一個讓他們回來的故事。”

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