科米卡·哈特福德（Comika Hartford） 和斯凱勒·庫珀 (Skyler Cooper) 第一次見面是在洛杉磯的 OutFest 上。 哈特福德在那裡拍攝了她製作的一個系列節目，名為 堤壩中央，庫珀正在首映他的短片， 火星英雄.

這部電影對庫珀產生了深遠的影響。 正是在拍攝這部電影的過程中，他接受了自己的跨性別身份，這部電影與哈特福德進行了對話。 看到這部電影，她不得不去見見這部電影的幕後黑手。

“我喜歡斯凱勒所做的事情，”哈特福德說。 “我跑到他面前，像我們在操場上一樣打了他的手臂，然後說‘我們現在是朋友了！’” 然後我轉身就跑。”

事實證明，這是一段美好的工作關係和友誼的開始。 兩人在接受采訪時說道 驕傲月他們之間有明顯的感情和尊重，但也有一種富有感染力的真誠幽默。

哈特福德是一名長期的恐怖片粉絲，她在庫珀身上看到了某種東西，如果你願意的話，可以說是一種莊嚴，她知道這非常適合她一直在做的一個名為《恐怖片》的項目。 灰色地帶，一個關於神秘和天使的史詩般的黑暗故事。

“她給我發了劇本，這太棒了，”庫珀說。 “它具有都市的、超自然的深度。 Comika 在現代環境中攻擊善與惡。 她是一位了不起的作家，她寫了一個精彩的故事。”

哈特福德目前正在為該項目的下一章籌集資金，但與此同時，雙方都沒有滿足於現狀。 在我寫這篇文章時，庫珀正準備首次亮相，成為據我們所知第一個扮演莎士比亞戲劇《奧賽羅》角色的變性人。 演出將在加利福尼亞州利弗莫爾莎士比亞節上舉行。

對於庫珀來說，踏入恐怖領域是最近的事情。 直到2018年，他才出現在 套索，埃文·塞西爾執導的電影。 這是一個關於邪惡的牛仔競技表演和主持它的邪惡男人和女人的故事。

庫珀承認，當他參演這部電影時，他做的第一件事就是看看自己能活多久。

他沒想到的是他在拍攝電影時發現的驗證。 這是他以跨性別者身份出櫃後拍攝的第一部電影，但他在片中扮演了一名順性別女性。 他的一位搭檔恰好是凱倫·格拉斯爾（Karen Grassle），她在《卡羅琳·英格爾斯》中飾演卡羅琳·英格爾斯。 草原上的小房子。 格拉斯爾在拍攝初期無意中聽到了庫珀與導演的談話，並走近演員詢問他更喜歡如何被稱呼。

事實證明，格拉斯爾有一個跨性別兒子，所以她知道庫珀面臨著什麼，她想讓他在片場盡可能舒服。

“得到凱倫的認可真是太令人感動了，”這位演員說。

***劇透警告： 庫珀扮演的角色是影片中的倖存者，這對於大多數象徵主義盛行的恐怖電影中的有色人種角色來說是罕見的壯舉，尤其是在主流大銀幕上映的恐怖電影中。 這只是哈特福德本人正在努力消除的問題之一。 劇透***

“代表性很重要。 隨著我們有更多不是笑點的角色，因為我們有更多不是笑話或像徵性包容的真實角色，我們創造的掛毯不僅更明亮，而且我們有能引起共鳴且真正令人難以忘懷的故事，”她解釋道。 “和 灰色地帶，我創造的角色只是做他們自己，是故事的一部分，而不是模仿。 這就是該類型的偉大之處。 我的故事與 Rob Zombie 電影和 80 年代的恐怖片一樣有空間。”

這打開了一扇門，讓我們回到經典的恐怖電影，這些電影不僅具有開創性，而且對哈特福德和庫珀都有意義。

“這就是為什麼羅梅羅 活死人之夜 太棒了，”哈特福德說。 “看看杜安·瓊斯在這個角色中的表現。 看看最後的序列做了什麼。 看看那個評論。 把我搞亂了！ 這還真是有故事啊！ 羅梅羅把我搞砸了，伙計。 我是一個正常的孩子，我看到了這一點，但現在我很奇怪。 我責怪羅梅羅。”

“讓我們去 天魔 和 驅魔人，”庫珀補充道。 “那些電影都有嚴肅的人物背景。 它們可以讓你更接近角色，所以當他們發生什麼事時，你會真正與之產生共鳴，並且它會影響你。 喜歡與 迷迭香的寶貝......“

“是的！ 這是關於人性的，”哈特福德插話道。“她的丈夫基本上出於對更好的演藝事業的貪婪和貪婪而將她賣為性奴隸。 我認為這種講故事的空間很大。 我一直對恐怖有一種浪漫的感覺。 我從來不太喜歡血腥，但我最近看了一部叫做 巴斯金 之後我只需要呆在我的房間裡就可以了。 真是太美了，又太可怕了！”

至於在類型電影中看到自己，哈特福德和庫珀都在努力實現這一目標 灰色地帶 超越。 對於庫珀來說，這從試鏡過程開始。

“我認為對於黑人演員、跨性別演員等來說最重要的是出現，”他說。 “你可能可以為角色賦予一些層次，而他們在發出選角通知時並沒有考慮到這些因素。 恭敬地請求試鏡，如果你成功了，那就向他們展示你能為那個可能不適合你的角色帶來什麼。”

“當我在編寫自己的故事片劇本時，”他補充道，“一位在夢工廠工作的朋友告訴我，如果你正在寫劇本，並且希望將一個角色塑造為黑人，那麼你需要將其寫入，因為如果你不這樣做，那麼他們就會被塑造為白人。 我想我是在一年前才聽到這個消息的。”

“那是因為‘白色’是默認的，”哈特福德說。 “如果克林特·伊斯特伍德和蒂姆·波頓創作的電影主要是白人電影，那沒什麼大不了的，但當喬丹·皮爾說他只想選黑人主演時，引起了軒然大波。 白色和直系是默認值。”

“但這不僅僅存在於電影中，”庫珀指出。 “我們生活在一個試圖消滅跨性別者的國家。 作為一個跨性別者，這是生死攸關的事情。 他們正試圖將我們從存在中抹去。”

可悲的是，庫珀說的是真的。

在全國范圍內，我們看到跨性別者權利的倒退，從參軍的能力到尋求醫療保健時免受歧視的一般保護。 有色人種的跨性別女性正以毀滅性的速度被謀殺，而執法部門卻幾乎沒有採取任何行動來阻止這種情況。

當我們提出這個問題時，我們經常被指責為政治性的，但這種恥辱並不是來自我們。 當政客制定廣泛的法律來譴責我們的存在時，他們就將我們的身份政治化了。 政客們把我們的身份政治化了，他們把我們變成了“他者”，通過這種方式他們可以分散選民對更重要問題的注意力。

這就是為什麼規範化的代表性很重要，也是為什麼像徵主義具有如此可怕的破壞性。 有色人種、跨性別男人和女人、酷兒男人和女人都存在。 看到我們自己的代表不僅增強了我們自己的信心，而且向世界其他地方證實了我們的存在。

是的，即使是在恐怖電影製作中也是如此。

值得慶幸的是，我們有像斯凱勒·庫珀和科米卡·哈特福德這樣的男男女女奮戰在這一任務的前線。